全部の機材が繋がる理由。MIDIは1983年生まれ

この記事でわかること

• メーカーの違う機材同士が繋がる理由
• MIDIは1983年1月に発表された「共通語」であること
• その功績が30年後にグラミー賞を受けたこと

メーカーが違うのに、なぜ繋がる？

DAWLESSの机では当たり前の光景があります。フランス製の鍵盤でスウェーデン製のシンセを弾き、日本製のリズムマシンと同期する。メーカーも国も違う機材が、ケーブル1本で会話する——考えてみれば不思議なことです。

この「当たり前」を作ったのが、MIDI（ミディ）という共通語です。

1981年、共通語への道

1980年代初頭、電子楽器は繋がらないのが普通でした。各社が独自方式で、同じメーカー同士でしか会話できなかったのです。

ローランドの公式コラム「楽屋」によると、規格の原案を作ったのは大阪・住之江の開発拠点にいた技術者たちで、社内では「住之江フォーマット」と呼ばれていたそうです。創業者の梯郁太郎はこの構想を携えて海外メーカーを回り、シーケンシャル・サーキット社のDave Smithらとの協議の末、ローランド案をベースに規格がまとまっていきます。

1983年1月、ライバルが握手した

1983年1月のNAMMショーで、MIDIは正式に発表されます。ライバルであるはずのメーカー同士が、共通の言葉を無償で公開するという異例の決断でした。特定の1社が独占していたら、いまの機材文化はなかったはずです。

以来40年あまり、規格の中身は驚くほど変わっていません。あなたの機材の5ピン端子も、小さなTRS型のMIDI端子も、USBの中を流れるMIDIも、話している言葉は1983年と同じです。

30年後のグラミー賞

2013年、梯郁太郎とDave Smithのふたりは、MIDIの功績によりテクニカル・グラミー賞を受賞しました。楽曲ではなく「楽器同士を繋いだ発明」が音楽の賞を受けたのです。

机の上の配線は、43年前にライバル同士が交わした約束の上に成り立っています。次にケーブルを挿すとき、少しだけ1983年を思い出してください。

次に読む

• 配線の実践編 → MIDI・オーディオ・クロックの違い
• USB機材をMIDIの世界へ → 縁の下のMIDI通訳、Kenton
• 同じ時代の英雄 → 博物館に入ったリズムマシン、TR-808

出典

• Roland「ローランドの楽屋にて｜MIDIの名は住之江フォーマット！」 — 規格誕生の社内経緯・1983年1月NAMM発表
• Roland プレスリリース（2013） — 梯郁太郎とDave Smithのテクニカル・グラミー賞受賞
• Roland Articles — 「MIDI was the talk of the musical town in 1983」

史料について: この記事の事実関係は、ローランド株式会社の公式公開資料で確認しています（確認日: 2026年8月8日）。当時を知る当事者への取材は行っていません。

画像について: 本文の4コマ漫画とアイキャッチはAIで作成したイメージです。実在の機材・人物ではありません。

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